4月17日至18日，2021MLB Cup青少年棒球春季公开赛威海站在临港区全民健身中心举办，来自全市中小学23支球队的250多名球员在绿茵场上展开激烈角逐，这也是今年该项赛事的首赛启动式。
第一次在威海办赛，MLB美国职业棒球大联盟亚太区棒球发展总经理瑞克·戴尔连说两个“没想到”：“没想到临港区这么重视，没想到临港区能做得这么好，以后我们的首赛都会放在临港区举办！”
两个“想不到”是对临港区深耕体育事业的最佳认证。相继举办30场国内外棒垒球大型赛事，棒垒球运动活跃校园课堂，走出一批竞技体育后备人才……在临港区，以棒垒球运动为代表的体育事业不仅“击”出了区域活力的“本垒打”，更向世界递出了一张城市交流的威海特色名片。
打造品牌：引来210场棒垒球体育赛事
蓄力击球、加速垒跑、防守截杀……5月1日上午10时整，首届“威海临港杯”2021年棒垒球系列赛·国际棒垒球对抗赛在临港区全民健身中心开赛。蓝天白云下，37支队伍、623名运动员在这里激情比拼。
为什么选择临港区？正如瑞克·戴尔所说，他难以想象一个开发区能如此重视棒垒球这项运动，还能把这项运动推广得这么好。
临港区的棒垒球“情缘”，还得从一次对外文化交流说起。
2015年临港区赴韩交流时，韩方唯一感兴趣的就是棒垒球赛事，随即中韩（威海）棒球邀请赛在2016年顺利举办，这也是临港区举办的第一场国际棒垒球赛事。棒垒球不仅成为对外交流的“钥匙”，也为该赛事在临港区进一步发展埋下了“种子”。
5月1日的球场外，临港区教育分局体育及卫生科负责人赵路明数了数，这正是临港区全民健身中心承办的第30场棒垒球大型国际国内赛事。
举办30场大型赛事的硬件硬在哪？眼前这片经过专业设计打造，铺设了高标准人造草的棒球场就是“敲门砖”。
2015年底，临港区全民健身中心正式建成，建有2个标准足球场、4个笼式网球场、4个塑胶灯光篮球场，以及标准棒球场、门球场、排球场各1个。2016年，临港区投入260多万元提档升级，全民健身中心拥有了山东省第一块标准棒球场。3年后，临港区再次对足球场改造升级，第二块双重功能的标准棒球场地就此诞生。中韩（威海）棒球邀请赛圆满落幕后，累计有10余个国家和地区以及国内20余个省、市的近400支球队、5.5万人次到威海参加比赛，总场次超过210场，拉动消费超过3000万元。
此外，临港区还成立了临港区棒垒球协会，借助协会力量，引进社会资源，通过交流培训等方式打造了一批专业教练员、裁判员、记录员队伍，为办赛提供了专业保障。
质量越来越好、规格越来越高、规模越来越大……临港区的办赛水准获得了参赛队伍、技术官员的一致认可。MLB美国职业棒球大联盟中国区董事总经理祁冬曾说：“无论是硬件设施还是软件服务，这里在全国都是数一数二的。”
教体融合：交出棒垒球教育的“临港样本”
5月，临港区棒垒球又迎来了“高光时刻”——经市体育局研究决定，将威海市棒、垒球队设在临港区。临港区棒垒球协会会长薛庆峰当即发了一条微信“朋友圈”：“临港棒垒发展至今，最为浓重的一笔——市队区办！”
市队区办，临港区棒垒球的群众基础可见一斑。作为省队主力队员的薛庆峰坦言，在自己走过的城市中，没有哪里的孩子能像临港区的这样，从小就接受如此专业的棒垒球教育。
棒垒球运动被誉为“竞技与智慧的结合”。临港区从师资力量培养、课程建设、赛事体系构建等方面，全方位推动棒垒球运动进校园、进课堂。如今，临港区的8所中小学皆为全国软式棒垒球实验学校，棒垒球已成为该区中小学生的素质教育“必修课”。
“外场接球回各垒，内场接球打一垒！”每天下午，威海四中的操场上总会响起阵阵高亢有力的声音，这是学校棒垒球队开始训练了。这些专业术语在四中操场上回荡了5年。从第一年仅招收了4名学生，到如今人数严格控制在30人以内，威海四中两届棒垒球特长生毕业率达到了100%。
威海四中副校长张华超说，2016年在临港区管委的引导帮助下，威海四中联合临港区棒垒球协会组建了棒垒球校队，多次在省级、国家级比赛中获得冠、亚军等优异成绩。棒垒球也为该校赢得了中国棒垒球传统学校、山东省体育专项特色学校等诸多荣誉称号。
“我报考四中，就是冲着棒垒球项目来的。”威海四中高一7班的崔铭嘉是校队里难得的好苗子，此前得知威海四中有棒垒球校队，他就定下了明确目标——考进四中进入校队，依托棒垒球特长报考综合性大学继续深造。
操场中央画着棒球场地，大课间孩子们做起棒球操，每周进行一次年级球队对抗赛……临港实验学校通过室内课、室外课、训练队相结合的方式，让棒垒球运动实现了“人人有棒球，天天有课堂，班班有球队，个个有发展”。
“小棒球里藏着大教育，自从开展棒垒球特色运动后，棒球文化在孩子们心中生根发芽，明显感到孩子们开朗、自信了许多。”校长安婷婷表示，临港实验学校还开展了棒球展示、每日训练打卡、小老师宣讲等活动，并计划成立一支家长棒球队，让家长也参与进来。
在赛事拉动和大力推广下，棒垒球运动已经扎根在临港区孩子们的心中。许多学生更是通过该运动进入了“象牙塔”，得以在厦门大学、上海外国语大学等重点高校继续深造。
激发活力：打通全民健身“最后一公里”
蓝天白云、绿草如茵，在临港区全民健身中心，每天都有前来运动、比赛的市民。建在“寸土寸金”的商业用地上的全民健身中心，占地118.8亩、拥有12个种类标准球场，是临港区专门提供的全民共享的综合性体育设施和体育休闲场所。
每到傍晚四五点钟，家住草庙子镇嘉和社区的个体商户王宽龙手机里总会弹出几条消息：“今晚打球的有没有？”“算我一个”……只要有人提出来，用不上一分钟，一个“篮球局”就组起来了。
“守着这样一个好场地，打起球来格外过瘾。”王宽龙说，以前想要酣畅淋漓地打场篮球可没那么方便。自打全民健身中心建成后，球友们再也不用多跑腿了。
12个种类的标准球场全天候、免费开放，配套建设了淋浴房、公厕、商店以及7538平方米的停车场、2600平方米的漫步道……在临港区，全民健身中心每年吸引群众2万余人次前来锻炼。
此外，临港区还拥有中国棒垒球高水平后备人才基地、中国棒球协会青训中心威海训练基地、全国软式棒垒球实验基地这三个“国字号”棒垒球基地，每年都会举办各类中外交流活动和体育赛事，让周边市民在“家门口”乐享精彩赛事，打通了全民健身的“最后一公里”。
不仅重视体育事业发展，临港区的体育产业也发展得如火如荼，该区被命名为“威海核心蓝区国家体育产业示范基地”。
开泰体育是临港区200多家体育产业生产经营单位发展的代表。眼下，开泰体育正在加班加点赶制一批出口雪鞋，订单量已经超过了去年一整年。落户临港区7年，开泰体育用品制造（威海）有限公司总经理王冬欣说，正因为临港区管委务实、高效、热情的服务，集团已经增资两次，公司也成为K2集团在全球最好的工厂之一。（Hi威海客户端记者 杜晓莹 张宇/文 资料图）
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