腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。《说文解字》中解释“腊”字：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”到南北朝时期，据传“腊祭”之神有八神，“腊祭”才被固定到腊月初八这一天，因此有了腊八节。
腊八喝腊八粥是传统习俗，而且腊八粥的营养也非常丰富。但对于特定人群来说，怎么喝得更健康还是挺有讲究的。腊八粥的原材料种类繁多，五花八门。从营养学角度来看，各种粗粮、豆类、坚果、水果干等都可以入粥，轻轻松松就实现了主食的多样化，取长补短，使摄入的营养素全面均衡。但对于特定人群来说，食材的选择还是应该因人而异的。
容易手脚冰冷的人可以选择桂圆腊八粥，桂圆搭配红枣、花生、红豆、枸杞等食材，都具有补血、温阳的功效，连同粳米一起煮至软烂，可以驱寒保暖。但桂圆性热，内有痰火及感冒症状的人不宜多食。
经常喝酒、大鱼大肉应酬的人可以选择薏米腊八粥。薏仁是五谷类中纤维质最高的，具有低脂、低热量的特点。可促进体内血液和水分的新陈代谢，有利尿、消水肿等作用，并可帮助排便。但虚寒体制不适宜长期食用薏仁。
需要注意血糖及患有心脑血管疾病的人群可以喝燕麦、荞麦腊八粥。燕麦或荞麦都具有降低血中胆固醇浓度的作用，帮助抑制血糖值上升的作用。消化不良者的腊八粥应多加养胃的糙米，少放黄豆、黑豆等。减肥者的腊八粥重在咀嚼口感和饱腹感，少放糯米和白米，多放皮比较厚的豆类，如芸豆、红小豆等，让粥的质地软而不烂，千万不要加糖。
老年人胃肠功能弱，熬煮时间应长一些，熬直软烂比较容易消化，可多加些粗粮，富含膳食纤维，增加肠蠕动，预防便秘。孩子喝腊八粥时，食材可以丰富一些、种类广泛一些，但最好少放花生及核桃碎，避免呛噎。
同时，由于腊八时节正是一年中最冷的时间段，人们在穿衣、作息及养生上也要多加注意。早在《黄帝内经》就明确了这个季节的养生要义：冬三月，养藏之道，早卧晚起，无泄皮肤。
在穿衣戴帽上，要“冬藏”
人们穿上了厚厚的服装，热量就主要从头、手等暴露部位散失。冬季戴帽应特别注重帽子能护住耳朵，儿童外出更应注意随时戴帽子。同时，腊八前后，大家出门可尽量穿高领衣服，戴上围巾。晚上睡觉时，别把肩膀露在外面;腰或膝关节不好的人，可以戴上一个护腰或护膝；睡觉前还可用热水先泡脚。
在作息上，要以早卧晚起原则
冬天是“藏养”的季节，在冬天应“早卧晚起、以待日光”，冬天起床最好在太阳出来以后，更应早睡，有利于防病。另外，注意不要蒙头睡觉。因为被窝内空气不流畅，再加上人体呼出气中的二氧化碳、肠道排出的有害气体，致使被窝内空气混浊。如果蒙头睡觉，会使体内氧饱和度下降，严重则会影响大肠生理功能，于次晨起床时会出现头昏脑胀、精神萎靡、食欲不振、记忆衰退等症状。
在运动上，坚持适可为止，“无泄皮肤”
人在寒冷天里阳气虚弱，心肺负担不小，因此中老年人在最冷的时候不要外出，在家里做一些简单运动就可以，如在室内慢跑、做体操等，润泽地把阳气收在里面，涵在里面。如果气温有所回升，可以根据个人情况选择室外锻炼，时间最好是下午三点到四点，但阴天、雪天、大风天不要外出。（来源：威海市中心医院）
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