明末天启三年（1623），山西稷山县恩贡解启衷到文登任知县。同僚中的好友私下里对解启衷说：“到文登去任知县，是一条艰险之路，希望你不要去。”见左右无人注意，他又低声说：“你没听说过吗？文登刚闹过饥荒，老百姓饿死的将近一半，得瘟疫死的又有三成，再加上朝廷加派军饷，剩的人能跑的都跑到外地去了。你怎么能去接这个烂摊子呢？”
“幸亏前司理孙大人报告给朝廷，兵饷豁免，逃跑的人回来了一些。这些我都知道……”解启衷镇静地回应。
“关键是文登太穷了。人少地荒不说，而且一向是重税之地，十个知县会有九个是因为完不成赋税任务离任的。如此艰险，请三思啊！”解启衷目光炯炯，神色坚毅，说：“路途艰险怎么就不能去呢？我不去谁去呀？况且杰出的才能如果没有盘根错节的复杂情况来考验，就无法识别出来。正因为它是一条艰险之路，我才想去一试身手呢！”好友见他去意已决，只好保持缄默。
到了夏天初月，解启衷走马上任。进入文登地界，他看见路上的人，男的光着脚走，女的蓬着头，面黄肌瘦，哪里还像个人的样子？而沿途所见百姓的房屋，大半是茅草搭建，仅能遮蔽风雨而已。离城三五里外，极目一看，荒凉无比，绝无瓦屋。近海，风刮起来，沙飞蔽日，就像沙漠一样……这近似鬼城的模样，让解启衷不禁潸然泪下：“真是太穷困了，这里的百姓太可怜了！嗯，我来这儿，一定要尽我所能，让老百姓起码过上人的日子！”
亚圣孟子曾说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”解启衷上任时，正逢朝廷加派辽饷。别的县都争从轻减，文登却被错派10220两，而且已经交了两年，人们都认为无法解决这个问题。解启衷不信这个邪，他遍查府志、县志，觉得这个赋税数额与事实不符，他认为文登县的征粮地应该照原额为6400顷，而不应依照新额小亩为19310顷。按照每亩九厘赋税计算，文登应该纳银5798两。
经过反复的核算和周密的考虑，解启衷四次向上呈文，希望税额得到调剂。他在《请改讹派申文》等呈文中，真实描述了百姓的贫穷惨状，谈及自己的忧心如焚和不懈努力，真是令人动容！和上司争辩了三年，终于在明熹宗天启五年（1625），经户部同意，文登县赋税数额减银4500余两。
消息传到文登百姓的耳中，贫困已极的人们欢呼雀跃，奔走相告，纷纷夸赞解知县的回天之力，再造之恩。
其实，解启衷岂止做了这样一件事！上任伊始，他就革除一切不必要的行政开支，对用于公事的礼法礼节层面的费用，他总是拿出自己的俸禄支付，绝不麻烦百姓。他修建学宫，改建文山学院，考核教育文化，激励诸生学子努力学习；他还痛批当地的自杀陋习，倡导社会正气；他推行种牛痘防疫，使瘟疫不再流行；他主持移钟于东城门上，建谯楼，修建学宫、文昌祠、金甲神祠等，使文登的面貌焕然一新。
然而，历届知县都为之头痛的赋税问题也同样折磨着解启衷。别看减免了4500余两银，剩下的5798两，对于底子单薄的文登县百姓来说，担子依然沉重啊！
这天，夜已经很深了，解启衷还靠在案几上，苦思赋税的问题。白天他和同僚的谈话仿佛还在耳旁——
“以前是怎么收税的？百姓是怎么对待的？”他问。
同僚们你一言我一语地说：“先把应征的数目核算出来，然后各家去收。他们自然不想交，都饿得吃不饱，哪有多余的粮食交税？”
“不交税的，那就受鞭刑，坐牢，还有罚钱的……很多人都跑了，就是为了逃税。”
“其实百姓真的很苦啊！地薄，好年头尚且勉强度日，稍遇荒年，就得挖野菜充饥，春天捞鱼虾，秋天采草种子吃，甚至卖儿卖女……”
他们的话让解启衷的眼前又浮现出他来时路上所见的情景。是的，老百姓够苦的了，即使以后要交齐皇粮国税，也决不能用酷刑来逼迫百姓，而应该让百姓多种地，多打粮，能自发地、主动地去交税才好！
这时，家丁端着一碗粥，轻轻放到解启衷的案几上：“老爷，您多吃点，才能打起精神熬夜呀！您天天熬夜，身体可吃不消啊！”
“好，会吃的！”解启衷随口答应了一声，便端起碗用汤匙轻轻搅着这碗粥，眼光散漫地瞟过粥饭，内心还在想着刚才的问题。搅着，看着，想着，突然，仿佛电光石火一般，他脑海里迸出了一个思路。他越想思路越开阔，越想越兴奋，索性放下碗站起来，踱步，凝思，然后用毛笔草草地写下初步的规划：一、设法招抚，给牛、种以垦之。二、犯罪者罚垦荒田，不追赎锾（即罚金）。三、征粮设红、蓝、黑三等钤记繇票，猾胥无由侵欺。四、急公有赏，颁布赏帖，奖给门匾等。五、安抚流失人员，招抚逃亡之人。六、剪除豪恶，清理坏人坏事。七、劝勤劝俭，劝农力耕。八、对积极交税及急公者，设宴慰劳，名之“太平宴”，张扬正气……思想，如同一匹脱缰之马，扬鬃奋蹄，越跑越远，不觉钟鸣漏尽，而探看窗外，月已偏西。
他这么想了，也这么做了。结果，还不到一年光景，文登一改先前的破败凋敝，而变得如同古人所言：“雨后有人耕绿野，月明无犬吠花村。”这里面的奥妙，恐怕得力于他所独创的“太平宴”吧。
这年的十月初一到初七八的某天，县衙的公堂一改严正肃穆的气氛，而变为隆重举办“太平宴”的喜庆之地。只见高堂悬彩，席位满排，各种贵重的酒器都摆了出来，吹鼓手在门口吹着热闹喜庆的曲调，县衙的办公人员都衣冠整齐地随着解启衷在门口迎候。
“恭迎尊客！里面有请！”有专门的人员有礼貌地引领入内，那些学业优异的儒生，那些能干的里长，那些衣着简朴甚至破旧的农民，随即跟着引领人走到席前，依次就座。
“咱们庄家汉子能到这里，受这待遇，还真是大闺女坐轿——头一回嘞。”一旦坐下来，东庄西疃的老农就有三分自来熟，彼此打着招呼，说着闲话，等着太平宴的正式开始。
正在闹哄哄说话的当儿，解启衷和他的同僚们先后进来。司仪清了清嗓子，喊：“大家静下来！请知县大人训导！”解启衷谦恭地作揖，朗声说：“各位父老乡亲，赋税问题向来是我们文登县的首要问题，老大难问题，但是今年，经过大家的艰辛努力，我们文登县的税收任务终于如数完成了，这功劳主要来自在座的各位。没有各位的勤劳开垦，没有大家的开源节流，没有大家的鼎力支持，5798两的饷银到哪里去想办法呢？而且，我们文登县的整个面貌也发生了很大的变化，社会风气明显好转，因此，我解某略备薄酒，邀请诸位父老乡亲参加这个太平宴，主要表达这么几层意思：一是奖励交税积极的人，二是表彰急公好义和努力勤学的人，三是表达我们共庆丰收、官民同乐之意……”
掌声伴着奏乐声像潮水一样传过来，整个宴会的气氛热烈而真诚。
司仪接着说：“感谢知县大人的德政惠民，让我们文登县百姓的生活有了很大的改善。下面请提前交税的乡亲们上前领奖，听我公布名单……”
他逐一念着名字，比如某村的某某，某疃的某某，接着便有乡亲们陆续走到前台。吹鼓手再次奏起热烈的乐曲，解启衷和同僚便亲自给他们帽子上插金花，身上披挂红色的绸带。一时间，台上台下，个个脸上笑意盈盈，人人心里如沐春风，内心涌起的荣誉感真是到了人生巅峰。
司仪又接着公布名单，表彰的是急公好义的一批人，比如能干的里长、孝亲的儿女、拾金不昧的村民等。
“张一蕙与妻子于氏，孝事孀母，还人遗财，多义行，旌其门。”司仪念道。
在奏乐声中，两口子笑着走上台，解启衷亲自给他们颁发了匾额，郑重地表达了对他们的敬佩和感谢：“感谢你们给文登县人做出了榜样。”
两口子憨厚地笑笑，忙不迭地说：“应该的，应该的。”座中的人都钦佩地看着他们。一个儒生模样的人竖起了大拇指，向着满座人摇摇，说：“若人人如此，风尚可期呀！”
接下来，却是观看节目，是安排一群孩童的歌唱，第一组唱的是：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”第二组是：“曾孙之稼，如茨如梁。曾孙之庾，如坻如京。乃求千斯仓，乃求万斯箱。黍稷稻粱，农夫之庆。报以介福，万寿无疆。”第三组是：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。”
雅致而合宜的《诗》，既有庆丰年的意蕴，更唤起了人们对学问的尊崇感。解启衷又表彰了一批学习优异的儒生，并趁机呼吁大家要重视读书，培养读书人。他说：“相传始皇帝东巡，来到我们文登，留下文山美誉。我们后代人更应当立志发奋，弘扬文登学风。大家要比一比，看谁家能培养出举人、进士，为国为家增光添彩！”
表彰结束了，酒宴正式开始。平时的官衙人员，通通作为主陪，为在座的乡亲添酒夹菜。一杯杯美酒，不过是家乡常见之酒，一道道菜肴，也并非山珍海味，但是却显出主办方的好客之礼，主宾双方欢声笑语，一派和乐。
千里搭长棚，没有不散的宴席。喝到下午，酒宴结束，解启衷就组织人带着所有的客人去登峰山。青山隐隐，溪水潺潺，人们互相搀扶着、说笑着、赏玩着，真如《醉翁亭记》所写的太守与民同乐的情景。
日影西斜，倦鸟思归，他们三三两两地下山了。每一个人都有被尊重的荣耀，每一个人都感到内心的快乐，每一个人都有一种莫名的惊奇：“奇怪，以前总是害怕县衙的人，现在竟觉得他们也不可怕呀，那县太爷真的就是老百姓的父母官……”
从此，文登的老百姓交税都很积极，收税再也不是老大难问题了。自万历四十三年（1614）以后至天启三年（1623），去掉一年多无县令的时间，八年时间内，解启衷是六任县令中唯一干满三年的县令，而且政绩显著。别的县来此取经，却仅仅知道解启衷首创一个特别的宴会名字叫“太平宴”，哪里知道解启衷的大智慧背后的人性闪光呢？
（李秀英）
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